Скитер, молодая амбициозная девушка с Юга, возвращается в родной Джексон после университета с мечтой стать писательницей. В мире, где женщинам предписано лишь удачно выйти замуж и вести хозяйство, её идеи кажутся окружающим глупыми фантазиями. Но, будучи наблюдательной и непокорной, Скитер начинает замечать то, что принято замалчивать: безгласные черные служанки, годами воспитывающие белых детей, подвергаются унижениям и несправедливости. Её встреча с Эйбилин, женщиной, отдавшей всю жизнь чужим семьям, и Минни, талантливой, но дерзкой кухаркой, становится началом перемен. Они решаются на отчаянный шаг – рассказать правду о жизни черных женщин в мире, где за подобное можно поплатиться всем.
Собирая исповеди служанок, Скитер осознает, насколько глубока пропасть между расами, насколько безжалостны порядки, удерживающие людей в страхе. Эйбилин, потерявшая сына, уже давно не ждёт от жизни справедливости, но её сила духа делает её первой, кто решается заговорить. Минни, привыкшая не сдерживать язык, рискует больше всех, но и у неё есть свой секрет, способный изменить ход игры. Каждая из них знает, что правда может разрушить их судьбы, но молчание уже не вариант. Их борьба – это вызов обществу, где одна лишь попытка заговорить может стоить всего. Но готовы ли они к последствиям?
