Майлз Холтер, 16-летний подросток, живущий скучной и невыразительной жизнью, находит утешение в изучении последних слов великих людей, особенно тех, что касаются смерти. По совету знаменитого Франсуа Рабле он решает покинуть родной дом и учиться в школе Калвер Крик, надеясь найти ответ на свой внутренний вопрос о смысле жизни. Здесь, в новом для него мире, он знакомится с Аляской Янг — яркой и загадочной девушкой, которая становится его первой настоящей любовью и другом, способным открыть ему новые горизонты.
Но после того как Аляска неожиданно исчезает, оставляя лишь пустоту, Майлз сталкивается с трагедией, которая переворачивает его восприятие жизни. В поисках ответов на вопросы о смерти и судьбе, он оказывается в состоянии глубокого внутреннего кризиса, понимая, что осознать жизнь можно только через осознание утраты.