Америка 1985 года, но не та, что нам знакома. Здесь супергерои – часть истории, а мир стоит на пороге ядерного апокалипсиса. Часы Судного Дня безмолвно отсчитывают минуты до гибели цивилизации, балансируя на грани войны между США и СССР. Когда-то костюмированные борцы с преступностью вершили справедливость, но времена изменились – большинство из них ушло в тень, а закон «Кин» запретил самосуд.
Все начинается с загадочного убийства Эдварда Блейка, известного как Комедиант – ветерана супергеройского движения, работавшего на правительство. Роршах, единственный оставшийся в строю мститель, подозревает заговор, нацеленный на уничтожение всех героев прошлого. Его поиски приводят его к бывшим соратникам: Озимандиасу – самому умному человеку на планете, Ночной Сове – уставшему от борьбы идеалисту, Шёлковому Призраку – наследнице героического прошлого, и Доктору Манхэттену – существу, способному управлять материей и временем, чья нечеловеческая перспектива на реальность делает его богоподобным.
Чем глубже Роршах копает, тем страшнее становятся открытия: за всем этим стоит нечто большее, чем просто убийства, – заговор, способный изменить мир. Но действительно ли они могут его остановить? И если да, то какой ценой? Кто защитит человечество, если сами Хранители становятся его угрозой?